Western Australia

Western Australia-t gyakorta az utolsó határvidéknek nevezik. Szinte elképzelhetetlenül hatalmas, gyakorlatilag még lakatlan terület, amely bővelkedik az olyan természeti csodákban, mint a rejtett hegyszorosok, a Mitchell Falls vízesés, vagy éppen a világhíres strandok és partok hosszú kilométereken át kígyózó sorai.
Mindezen különlegességek mellett Western Australia-ban található a kontinens egyetlen nyugati parti nagyvárosa, Perth is.

Western Australia számokban

Legnagyobb városai: Perth, Rockingham, Mandurah
Területe: 2,645,615 km2
Népessége és népsűrűsége: 2,296,411 fő - 0.91 fő/km2

Időjárása és földrajza

Egy ilyen hatalmas területet elfoglaló állam esetében természetesen nem lehet egyetlen éghajlattípusról beszélni. A régió nyugati részén az időjárás forró és száraz, hiszen ezen részen terül el az ausztrál sivatag egy igen jelentős hányada. Mindezzel éles ellentétben áll az északi rész viharokra és áradásokra is hajlamos trópusi időjárása. A legsűrűbben lakott dél-nyugati rész időjárása azonban kellemesnek mondható, mediterrán jellegzetességeket mutat. Földrajzi tekintetben Western Australia több tekintetben is kiemelkedő fontossággal bír az ausztrál államszövetségben. Ez a legnagyobb és egyben gazdaságilag is legjelentősebb terület az országban. Itt található a világ egyik, ha nem a legdúsabb ásványianyag-lelőhelye. Napjainkra Western Australia bányászata magasan a legjelentősebb ipari ágazattá nőtte ki magát; többek között vasat, aranyat, rezet, nikkelt, bauxitot, cinket, gyémántot, és számos, világviszonylatban is ritkának számító ásványi sót (pl.: kálium, molibdén, kalcium) bányásznak ezen a területen.

Közlekedés

Méretéből adódóan Western Australia közlekedésének központjában a légi közlekedés áll. Számokkal talán jobban lehet érzékeltetni ennek a méreteit, főleg európai viszonylatból nézve tűnik hihetetlennek, de az államban több, mint 30 repülőtér van, és csak Western Australia-ban 7 helyi légitársaság gondoskodik arról, hogy az itt élők gyorsan és biztonságosan utazhassanak. Ezek mellett természetesen autópályák és vasutak szövik át az állam egész területét, a nagyvárosoktól kezdve egészen a jelentéktelenebb településekig. Western Australia autópályáinak jellegzetességei közé tartoznak az úgynevezett roadtrainek, amik voltaképpen nem mások, mint több szerelvényből álló, hatalmas rakományokat szállító óriáskamionok.

Sport

Ellentétben az ipari teljesítménnyel, a sport nem kimondottan jelentős ezen a területen. Magától értetődően megtalálhatóak a hagyományos ausztrál játékok, úgy, mint a rugby vagy a krikett, de a helyi palettán helyet kap a labdarúgás és a kosárlabda is. Akad azonban néhány, helyinek számító különlegesség is, amelyekben Western Australia jár az élen – ilyen például a gyephoki és a baseball is.

Történelem

Habár Ausztrália minden területéről egyformán elmondható, hogy az ausztrál őslakosok népesítették be elsőként, ez többszörösen is igaz Western Australia-ra. A régészek szerint ugyanis szinte bizonyos, hogy az aboriginal-ok Western Australia partvidékén érkeztek először a kontinensre, majd innen vándoroltak tovább. Napjainkban körülbelül 70.000 őslakos él ezen a vidéken (ez az teljes aboriginal lakosság 15%-a). Ausztráliában szinte egyedi módon ezt a területet nem fegyenctelepként kezdték benépesíteni az európaiak. Az első brit telepek azzal a nem titkolt céllal jöttek létre a nyugati partvidéken, hogy ezzel is elejét vegyék egy esetleges francia betelepülésnek. Azonban hiába van Western Australia bőségesen megáldva természeti szépségekkel, ez nyilvánvalóan kevés lett volna ahhoz, hogy a terület gyarapodni kezdjen és önállóságra tegyen szert. Azonban a XIX. század végén az aranyláz Western Australia-t is elérte az egész kontinensen futótűzként végigsöprő aranyláz. És jóllehet a gyors meggazdagodás reményében odaözönlő bányászok aranyból közel sem találtak annyit, mint például Victoriában, hamar fény derült arra a meghökkentő tényre, hogy ez a terület rendelkezik a világ egyik legdúsabb ásványi anyag lelőhelyével. Ez a felfedezés vezetett oda, hogy mára Western Australia az ország iparilag legfejlettebb területévé nőtte ki magát.