Victoria

Habár Victoria Ausztrália legkisebb és második legsűrűbben lakott tartománya, területe még így is több, mint 2-szer nagyobb hazánkénál. Ha ország lenne, így is a világ 84. állama lenne, méreteit tekintve.
Népességének közel kétharmada az állam fővárosában, Melbourne-ben él, és habár az államot a Garden State-ként is emlegetik, az ország egyéb tájain viccesen szólva mexikóiiaknak is nevezik az itt élőket, mivel ők laknak az ország legdélebbi területén.

Victoria számokban

Legnagyobb városai: Melbourne (4,077,036 lakos), Geelong (137,000 lakos), Ballarat (78,000 lakos)
Területe: 237,629 km2
Népessége és népsűrűsége: 5,547,527 fő – 24.39 fő/km2

Időjárása és földrajza

Victoria tartományban alapvetően megtalálható a nálunk is ismert négy évszak, habár néha ezek kissé hektikusabban követik egymást, mint hazánkban.
Victoria északi határán fut a Murray folyója, valamint a Great Dividing Range, nyugaton South Australia, keleten és délen pedig Tasmaniaval osztozik a kontinens legrövidebb államhatárán.

Közlekedés

Tekintvén, hogy Victoria Ausztrália legsűrűbben lakott állama, a közlekedés kiemelt fontosságú szerepet kap a terület életében.
Elsőként említendőek a hatalmas autópályák, amik pókhálóként szövik át az államot. Ezen sztrádák elsődleges jellemzője, hogy Melbourne-ből ágaznak szerteszéjjel, a tartományi székhelyt kötve össze a kisebb városokkal, településekkel.
Ezen autópályákon természetesen az autók mellett a különböző busztársaságok távolsági járatai is közlekednek.
A második legfontosabb közlekedési mód a vasút: a kormányzati kézben lévő sínpályákon számos köz- illetve magánkézben lévő társaság üzemeltet vasúti szolgáltatásokat. Ezek közül a legjelentősebb a Metro Trains Melbourne, ami egy olyan helyi érdekeltségű vasút, ami Melbourne-t köti össze elővárosaival.
Sydney-t és Melbourne-t köti össze a CountryLink, Melbourne-t és Adelaide-et pedig az Overland.
A terület légi és vízi forgalmáról Melbourne leírásánál olvashattok.

Sport

Az első és legnépszerűbb sport Victoria államban sem más, mint az ausztrál rugby. Az AFL (Australian Football League) számos csapatának Melbourne a központja.
A rugby mellett azonban az angol hagyományokat nagy becsben tartó tartomány sportéletében nagy fontossággal bír a krikett. Olyannyira, hogy a nemzeti krikett bajnokság döntőjét hagyományosan Melbourne-ben tartják, a Melbourne Cricket Ground-on.
Melbourne ezek mellett otthont ad az Austral Open teniszbajnokságnak, az ausztrál Forma 1 Grand Prix-nek, és az Aussie Millions pokerversenynek is.
Továbbá 2006-ban itt került megrendezésre a Commonwealth Games, 1956-ban pedig a nyári olimpia.

Érdekességek és látnivalók

Victoria államot szinte teljes hosszában szegélyezik a hatalmas méretű és csodálatos adottságokkal rendelkező strandok és vízparti üdülőhelyek.
A legismertebb strandok – melyek évente szörfölés szerelmeseinek ezreit vonzzák ide - a Bells Beach, Torquay, és a Lorne.
A partvidéken található az állam leghíresebb természeti különlegessége, a Twelve Apostles. Ez a hatalmas mészkőoszlopokból álló képződmény a Port Campbell nemzeti park part menti részén található, Melbourne-től körülbelül 200 km-re fekvő Princetown közelében.
Azonban, akik a kissé hidegebb tájakért rajonganak, azok számára az ausztrál Alpok Victoria-beli síparadicsomait tudjuk ajánlani.

Története

Victoria tartomány történetét talán a nevével érdemes kezdeni, ezt ugyanis a méltán híres és szép emlékű brit királynő, Viktória után kapta.
Mint szinte minden Ausztrál település, amit a britek akkoriban hoztak létre, Victoria is fegyenctelepként született meg, habár közel sem volt olyan nagy és jelentős, mint a Botany Bay-t körül ölelő New South Wales.
Ez talán így is maradt volna, ha 1851-ben egy fiatal bányász, bizonyos James Esmond nem lel aranyra a Melbourne közeli Clunes-ban.
Ennek következtében azon nyomban kitört a világ egyik legnagyobb aranyláza, ami bevándorlók (főleg ír és kínai), telepesek, aranyásók és szerencsevadászok tömegeit vonzotta a gyors meggazdagodás reményével kecsegtetve őket Victoriába. (A tartományban ma is érződik az ír és a kínai kulturális örökség hatása.
Az aranyláznak köszönhető voltaképpen a tartomány létrejötte, ugyanis a bányaadók ellen fellázadó aranyásók közül kerültek ki később Victoria első parlamenti képviselői is, amikor a tartomány 1901-ben végül állammá alakult.