Northern Territory

Ezen a vidéken található ugyanis az a fajta, még megszelídítetlen vadvilág, a sivatag, és azon állatok sokasága, akik furcsaságuk, vagy épp halálosságuk miatt mindig is olyannyira izgatták az emberek fantáziáját. Számos, a világon teljesen egyedülálló nemzeti parknak ad otthont a territórium, többek között itt található a hatalmas vörös szikla is, az Uluru, vagy más néven az Ayers Rock.

Northern Territory számokban

Legnagyobb városai: Darwin, Alice Springs, Katherine
Területe: 1,420,970 km2
Népessége és népsűrűsége: 229,675 fő - 0.17 fő/km2

Időjárása és földrajza

A Northern Territory-n két, jól elkülönülő éghajlat uralkodik: délen jellegzetes sivatagos, igen kevés csapadékkal, északon pedig trópusi, ahol is két évszak, az esős és a száraz évszak váltja egymást.
A Northern Territory-t három másik állam határolja: nyugaton Western Australia, délen South Australia, keleten pedig Queensland. A határok, melyeket viszonylag későn rajzoltak fel, mindhárom oldalon mértani pontossággal követik a hosszúsági és szélességi fokokat.
A déli, sivatagos terület bővelkedik természeti kincsekben és különlegességekben; ezek közül méltán a legismertebb az világörökség részét is képező Uluru – angol nevén Ayers Rock - ami az Uluru-Kata Tjuta Nemzeti Parkban található, Alice Springs vonzáskörzetében.

Közlekedés

Bizonyosan füllentenénk, ha azt állítanánk, hogy könnyű forgalmi dugóba keveredni a Northern Territory autópályáin, pedig a területen két, jól karbantartott, kiváló minőségű államközi autópálya megy keresztül, logikusan észak-dél, illetve kelet-nyugat irányba. Sokáig nem volt sebességkorlátozás a Northern Territory útjain, azonban ma már itt is a 130 km/h a legnagyobb megengedett sebesség lakott területen kívül. A területen található egy viszonylag újnak mondható vasútvonal, ami Adelaide-t és Darwint köti össze. Ezen közlekedik a Ghan névre keresztelt vonat, ami közel 3000 km hosszan szállítja az utasokat a kontinens északi és déli partja között, többek között Alice Springst is érintve.
Darwinban található a Northern Territory egyetlen nemzetközi repülőtere, azonban a terület több városában vannak kisebb, helyi repülőterek, mint például Alice Springs-ben, vagy az Ayers Rock közelében.

Érdekességek, látnivalók

Minden kétséget kizáróan az Uluru a terület legfőbb turistacélpontja. Az Uluruhoz számos mítosz és legenda kötődik. A világ egyik legszentebb helyeként tartják számon. A föld eredeti birtokosai, az Anaguk hitvilágának központi eleme a szikla, olyannyira, hogy bizonyos részeit például tilos lefényképezni az odalátogatóknak.
Továbbá igen elterjedtté vált az a hiedelem is, hogy balszerencsét hozó átok száll mindazokra, akik akár csak egy kavicsot is el merészelnek vinni az Ulururól. Több olyan esetet is ismerünk, amikor külföldiek valamilyen ügynökségen keresztül igyekeztek a hazavitt kavicsokat visszajutatni eredeti helyükre, csak hogy megszabaduljanak az átoktól.

Történelme

Ha nem számítjuk az Aboriginalok ősidőkbe vesző történelmét, a Northern Territory akkor is elég hányatott sorsú részét képezni Ausztráliának.
Kezdetben a brit korona csak és kizárólag azért mutatott némi nemű érdeklődést a terület iránt, mert kontinens ezen része a gyarmat stratégiai védelme szempontjából jelentősnek számított, ugyanis egy esetleges holland vagy francia inváziós flotta számára kiváló kiindulópontot kínált volna az északi partvidék.
Így hát a britek építettek néhány apróbb erődöt a part mentén, de ezek nem voltak túlságosan hosszú életűek: egyfelől semmiféle inváziós flotta nem érkezett, másfelől a kietlen környék nem nyújtott éppen kedvező körülményeket ahhoz – nem úgy, mint például New South Wales-ben – hogy az erődök körül települések alakulhassanak ki.

A területet övező általános érdektelenséget jól mutatja az is, hogy Dél-Ausztrália gond nélkül magához csatolta a területet 1863-ban.
Ez a lépés hozott egy kis fellendülést, mert ekkoriban kezdtek el hatalmas méretű birkanyájakat és méneseket legeltetni a Northern Territory-n, ami a textilipar fellendülése miatt végül meglehetősen kifizetődőnek minősült. Amint ez a kissé vadnyugatias életforma kialakult, szinte kötelező jelleggel az aranyláz is elérkezett Northern Territory-ra is. Bár az aranytelérek nem voltak túlságosan jelentősek, a bányászati tevékenység feltárta a valódi értékeket, mivel a Föld leggazdagabb ásványi lelőhelyei közül az egyik itt található. A bányászat végül a telepeseket is odavonzotta, városok épültek, és végül – meglepően későn - 1976-ban az ausztrál kormány elismerte a terület önállóságát, visszaadva azt jogos tulajdonosaiknak, az ausztrál őslakosoknak.

Vissza